Astronom Temukan Exoplanet Seukuran Bumi Yang Memiliki Atmosfer

Para peneliti telah mendeteksi atmosfer di sekitar planet yang berukuran hampir Bumi, GJ 1132b, terletak 39 tahun cahaya. Ini adalah gambar ilustrasi.

AstroNesia ~ Untuk pertama kalinya, para ilmuwan telah mendeteksi atmosfer di sekeliling exoplanet yang hanya sedikit lebih besar dari Bumi.

Planet ekstrasurya ini bernama GJ 1132b, yang mengorbit bintang kerdil GJ 1132, terletak sekitar 39 tahun cahaya dari Bumi. Ini memiliki radius sekitar 1,4 kali Bumi dan 1,6 kali massa Bumi. Ketika planet ini pertama kali ditemukan, para peneliti menyebutnya sebagai kembaran Venus karena dunia berbatu ini memiliki suhu permukaan yang sangat tinggi - dan sekarang, mereka telah menemukan bahwa planet ini dan Venus mungkin memiliki atmosfer tebal yang sama (meskipun akan memiliki komposisi yang berbeda).


Ketika pengamat telah menemukan atmosfer disekitar planet yang jauh lebih besar, seperti Jupiter yang mengorbit bintang lain - dan super-Bumi, yang memiliki massa sekitar delapan kali massa Bumi - ini adalah bukti pertama dari atmosfer di sekitar sebuah exoplanet yang memiliki ukuran hampir sama dengan ukuran Bumi, para peneliti studi tersebut kata. Peneliti dapat menggunakan atmosfer planet ini untuk mencoba dan menentukan apakah dunia ini cocok untuk kehidupan seperti yang kita kenal di Bumi, atau bahkan untuk mengidentifikasi jejak potensi kehidupan yang tercatat di sana.

"Meskipun ini bukan mendeteksi kehidupan di planet lain, itu merupakan langkah penting ke arah yang benar: Mendeteksi atmosfer di sekitar GJ 1132b menandai pertama kalinya bahwa atmosfer telah terdeteksi di sekitar planet mirip Bumi selain Bumi itu sendiri," kata John Southworth, seorang peneliti di Keele university di Inggris dan penulis pertama pada pekerjaan baru ini, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Para astronom menangkap gambar dari bintang planet ini menggunakan teleskop di European Southern Observatory (ESO) di Chile. Para peneliti mengukur sistem bintang dengan tujuh panjang gelombang yang berbeda dan menggunakan dips kecil dalam kecerahan bintang untuk menentukan radius planet yang lewat selama orbit 1,6 hari, menurut pernyataan dari Max Planck Institute for Astronomy, yang berkolaborasi pada penelitian. Mereka mampu untuk lebih memperjelas radius planet.

Tapi para peneliti juga menemukan sesuatu yang aneh, salah satu panjang gelombang menunjukkan dip lebih besar dalam kecerahan dari yang lain setiap kali planet ini lewat bintangnya. Dunia ini, untuk beberapa alasan, muncul lebih besar dalam panjang gelombang dibanding yang lain, menunjukkan bahwa planet ini memiliki atmosfer di sekitarnya yang panjang gelombang ini tidak bisa menembusnya, kata para peneliti.

Sementara atmosfer bumi sebagian besar terdiri dari nitrogen dengan komponen oksigen yang besar, atmosfer Venus' adalah kain kafan tebal karbon dioksida, para peneliti mengatakan bahwa atmosfer GJ 1132b ini kemungkinan kaya uap air atau metana, berdasarkan pengukuran mereka. (Ini bisa menjadi "dunia air' dengan atmosfer uap panas," kata Southworth.)

Penemuan ini sangat menarik karena bintang kerdil seperti GJ 1132 adalah jenis bintang yang paling umum di galaksi - dan membuat 20 dari 30 bintang terdekat dengan Bumi - tetapi tingkat tinggi aktivitasnya, seperti flare dan aliran partikel, bisa berpotensi menerbangkan setiap atmosfer di planet yang berada dekat dengannya. Jika planet seperti GJ 1132b bisa mempertahankan atmosfer, itu membuka kemungkinan bahwa lebih banyak dunia berpotensi layak huni yang ada di alam semesta, kata para peneliti.

Ke depan, atmosfer GJ 1132b akan menjadi target prioritas tinggi untuk studi dengan Hubble Space Telescope, Very Large Telescope ESO dan teleskop masa depan James Webb Space Telescope, yang akan diluncurkan pada tahun 2018, kata para peneliti menambahkan.

Share this post